・・・実際、その要塞の地形はそこを守る者には身の安全を確信させたし、攻撃する者には逡巡と不安を覚えさせるものだった。
防壁をめぐらされた所は岩山で非常に高く、それだけでも攻略を困難にしていた。

そのゆえ、その場所の地形が要塞への接近を難しくしていた。目の眩むような深い渓谷の至る所に壕が掘られ、その横断は容易ではなく、まして埋め立てなどは不可能だった。
西側から要塞を囲む渓谷は約11,000メートル伸びて、アスファルティティス湖（死海）に達している。この方面のあらゆる地点で、マケロスの屹立した頂がもっともと高くなっている。

北側と南側の渓谷は、規模の点では前述の渓谷に及ばなかったが、攻撃を同じく困難にしていた。東側の渓谷は深さ約45メートルにも達し、マケロスと向き合う山まで伸びていた。

ヘロデは、王になると、そこが何よりアラビア人の土地と近接しているために、最高の警戒を要し強固な防備施設をつくるに値すると考えた。実際そこはアラビア人の土地を望み得る便利な所にあった。
そこで彼はその広大な場所を防壁と何基もの塔で囲み、その中に町をつくり、そこから尾根自体に通じる上りの道をつけた。ヘロデがしたのはこれだけでなく、頂きの周囲に防壁をめぐらし、その隅にそれぞれ高さ約25メートルの塔を建て、囲みの中央には大きな美しい部屋がいくつもある豪壮な宮殿をつくった。
彼はまた雨水を受け、潤沢に供給するために適切な場所にそれを受ける施設を沢山つくった。
あたかも彼は、自然と張り合い、これらの造営物で自然が授けてくれた難攻不落の土地を征服しようとしているかのようだった。・・・